Residenti e visitatori hanno chiesto di proteggere la fauna selvatica durante le stagioni di nidificazione

Nov 09, 2023

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I turisti non sono gli unici a godersi le spaziose spiagge e gli ambienti panoramici delle Isole d'Oro quest'estate.

Anche tartarughe come le tartarughe caretta e le tartarughe Diamondback e una varietà di uccelli costieri e marini sono qui per i mesi estivi, condividendo lo spazio e necessitando di protezione.

La stagione della nidificazione delle caretta caretta è in pieno svolgimento. Secondo il Dipartimento delle risorse naturali dello stato, al 31 maggio ci sono 632 nidi sulle spiagge della Georgia. Il totale non è così elevato come quello registrato nel maggio 2022, quando furono deposti 902 nidi. L’anno scorso è stata una stagione da record per la nidificazione delle tartarughe marine caretta.

A St. Simons, l'isola barriera più popolata della Georgia, ci sono finora cinque nidi.

A questo punto della stagione, mantenere le spiagge buie di notte è uno dei modi più importanti per garantire che le tartarughe marine che nidificano sulle spiagge locali abbiano successo nei loro sforzi, ha affermato Catherine Ridley, vicepresidente dell'istruzione e delle comunicazioni per One Hundred Miles e coordinatrice. del Progetto Tartarughe Marine SSI. E quando i piccoli inizieranno ad emergere verso la fine dell’estate, una spiaggia buia darà loro le migliori possibilità di sopravvivere ai primi momenti di vita quando i piccoli viaggeranno dal nido all’oceano.

"Le luci artificiali scoraggiano le femmine delle tartarughe marine dalla nidificazione e fanno sì che i piccoli si orientino male o che strisciano nella direzione sbagliata lontano dall'oceano", ha detto Ridley. "L'illuminazione è un problema perpetuo a St. Simons, e non ha un impatto solo sulle nostre tartarughe e sui nostri nidi, ma anche su quelli delle isole circostanti. Abbiamo partecipato per anni al processo di revisione dell'ordinanza sulla zonizzazione, senza alcun risultato - e nel frattempo , ogni stagione, perdiamo tartarughe e ci affanniamo per risolvere un problema di cui conosciamo già la risposta."

Un nido deposto circa due settimane fa sulla spiaggia di Gould's Inlet a St. Simons rischia di andare perduto se non si interviene per rimuovere l'illuminazione notturna nelle case e negli affitti per le vacanze lungo la spiaggia.

"C'è una particolare urgenza nel fatto che il nido tre sia stato posato proprio di fronte alle case e agli affitti di Gould's Inlet, dove sfortunatamente le luci sono state molto luminose ultimamente", ha detto Ridley. "Basta che una persona lasci la luce del portico la notte in cui il nido si schiude, e potremmo perdere tutti i suoi piccoli e tutto l'investimento fatto per proteggerlo durante tutta la stagione. Il tempo stringe."

La contea di Glynn ha bisogno di un'ordinanza sull'illuminazione più forte, ha detto Ridley, per prevenire i pericoli che le tartarughe affrontano quando le luci sono visibili sulla spiaggia di notte.

"La nostra attuale ordinanza sull'illuminazione, vecchia di decenni, è tristemente obsoleta e in realtà non fa nulla di significativo per proteggere le tartarughe marine che nidificano", ha detto. "Ciò non sorprende: proprio come i nostri vestiti e le nostre acconciature sono cambiati negli ultimi 30 e più anni, così è cambiata anche la tecnologia dell'illuminazione e la nostra comprensione della biologia delle tartarughe marine. La buona notizia è che sono disponibili soluzioni semplici, comprese quelle già implementate da Jekyll Isola e praticamente ogni comunità costiera della Florida e del sud-est."

Si invita chiunque si trovi in ​​spiaggia di notte a non utilizzare torce elettriche o luci del cellulare. I proprietari di case, le imprese, gli affittuari e tutti coloro che possiedono una proprietà lungo la costa sono tenuti a tenere le luci spente durante la notte.

Cascate luminose di luce artificiale sulla spiaggia portano alla perdita dell'habitat perché rimuovono ampi tratti di quella che altrimenti sarebbe un'area di nidificazione necessaria per le tartarughe marine.

Quando i piccoli escono dal nido, sanno che devono muoversi nella direzione della parte più luminosa dell'orizzonte, che dovrebbe essere la luna o il cielo sopra l'oceano.

La voce e le azioni della comunità contano nella protezione complessiva della fauna selvatica, come le tartarughe marine nidificanti, ha affermato Ridley.

"Abbiamo bisogno dell'aiuto della comunità per fare due cose. Innanzitutto, dobbiamo rendere tutta la nostra spiaggia più buia possibile, e velocemente", ha detto. "Ciò significa risolvere immediatamente il problema dell'illuminazione esterna da Gould in modo da non perdere il nido tre o altri piccoli a causa delle luci.